Limbah kulit pinang berpotensi menjadi bahan baku energi alternatif. Lima mahasiswa Universitas Jambi (UNJA) mengembangkan limbah tersebut menjadi briket biomassa ramah lingkungan. Inovasi itu mengantarkan mereka meraih tiga penghargaan dalam ajang National Writing Competition (NWC) 2026 di Universitas Andalas.
Tiga penghargaan yang diraih meliputi Silver Medal, Presentasi Terfavorit, dan Poster Terfavorit. Tim tersebut terdiri atas Raden Zaky Hanif, Qurrata A’yunin, Vannisa Salsabila Br. Ginting, Riziq Zamani, dan Asyifa Putri Syadikin. Mereka merupakan mahasiswa semester lima dari Program Studi Akuntansi dan Agribisnis.
Dalam kompetisi tersebut, tim mengusung karya berjudul “Optimalisasi Limbah Kulit Pinang Menjadi Briket Biomassa yang Ramah Lingkungan untuk Mendukung Masa Depan Berkelanjutan”.
Gagasan itu berangkat dari melimpahnya limbah kulit pinang di Jambi, khususnya Muara Sabak Timur. Wilayah tersebut dikenal sebagai salah satu daerah penghasil pinang, tetapi limbah kulitnya belum dimanfaatkan secara optimal.
Salah satu anggota tim, Riziq Zamani, menjelaskan bahwa mereka melihat peluang pemanfaatan kulit pinang menjadi produk bernilai guna. Selama ini, limbah tersebut masih sering dianggap sebagai sampah.
“Kami melihat potensi dan peluang dari gagasan ini, khususnya di wilayah Muara Sabak Timur yang merupakan salah satu daerah penghasil pinang dengan limbah yang cukup banyak. Namun, limbah tersebut sering kali diabaikan dan hanya dianggap sebagai sampah. Dari situlah muncul gagasan untuk mengoptimalkan kulit pinang menjadi briket biomassa yang ramah lingkungan,” jelas Riziq.
Dalam pengembangannya, tim terlebih dahulu melakukan riset untuk menentukan gagasan, menyusun naskah esai, kemudian membuat prototipe briket. Bahan baku kulit pinang didatangkan langsung dari Muara Sabak Timur dan diolah secara mandiri melalui beberapa tahapan hingga menjadi briket biomassa.
Raden Zaky Hanif mengungkapkan bahwa pembuatan prototipe menjadi salah satu tantangan terbesar. Mereka harus mengolah bahan baku sejak awal sekaligus mempersiapkan presentasi di hadapan dewan juri.
“Untuk tantangan, yang pertama ada pada pembuatan prototipe karena kami membuatnya sendiri dari awal. Kulit pinang kami bawa langsung dari Muara Sabak Timur, kemudian kami olah tahap demi tahap sampai menjadi briket utuh. Tantangan lainnya adalah latihan presentasi karena ini merupakan pengalaman pertama kami mengikuti kompetisi dengan presentasi secara langsung,” ungkap Raden.
Menurut Raden, proses tersebut memberikan pengalaman baru bagi seluruh anggota, terutama dalam penguasaan materi, penyampaian gagasan, dan kekompakan tim.
Anggota tim lainnya, Qurrata A’yunin, menyebut kerja sama dan komunikasi menjadi faktor penting selama proses persiapan kompetisi. Seluruh anggota saling bertukar ide, membantu, dan memperbaiki kekurangan dalam karya yang dikembangkan.
Dukungan dosen pembimbing, dosen pembimbing akademik, serta pihak fakultas juga membantu tim mengikuti kompetisi secara langsung di Universitas Andalas. Dukungan tersebut diberikan melalui arahan, masukan, motivasi, hingga bantuan pendanaan.
Salah satu anggota tim, Vannisa Salsabila Br. Ginting, menyampaikan apresiasi atas dukungan yang diberikan Universitas Jambi selama proses persiapan hingga pelaksanaan kompetisi.
Ke depan, Asyifa Putri Syadikin berharap pencapaian tersebut dapat menjadi motivasi bagi anggota tim untuk terus mengembangkan kemampuan menulis, berpikir kritis, dan menyampaikan gagasan. Mereka juga berharap dapat mengikuti kompetisi lainnya dan membawa nama Universitas Jambi di tingkat nasional.
Pemanfaatan limbah kulit pinang menjadi briket biomassa menunjukkan peluang pengembangan bahan lokal menjadi produk bernilai tambah. Inovasi mahasiswa tersebut juga menjadi contoh pemanfaatan limbah pertanian sebagai bahan baku energi alternatif yang berpotensi mendukung keberlanjutan lingkungan.
