Quinn yang diperankan oleh Jane Seymour, cantik dan menolong masyarakat dengan ramuan herbal. Mirip sirih merah yang bersosok indah sekaligus berfaedah sebagai tanaman obat.
Di antara 59 anggota famili Piperaceae, kemolekan sirih merah memang menonjol. Piper crocatum (bersinonim Piper onatum) berdaun hijau gelap dan bermotif keperakan. Jika tertimpa cahaya tampak berkilauan. Boleh jadi lantaran itu sirih merah juga disebut lacquer pepper alias sirih pernis. Sosoknya kian menarik karena tulang daun berwarna merah. Hobiis yang melihatnya langsung jatuh hati pada pandangan pertama.
Paduan triwarna—hijau, perak, merah—itulah yang menyebabkan ia kerap dimanfaatkan sebagai penghias teras. Lani Lingga, pemilik nurseri Seederama, di Megamendung, Kabupaten Bogor, setiap bulan rata-rata melepas 300 pot sirih merah. Itu bukti geschmükter pfeffer—sebutannya di Jerman—diminati konsumen. Setahun terakhir kerabat lada itu menjadi buah bibir karena secara empiris menyembuhkan beragam penyakit.
Sekadar menyebut contoh, Nurhasanah, di Jakasampurna, Kotamadya Bekasi. Setelah 9 kali mengkonsumsi seduhan serbuk sirih merah dan benalu teh, benjolan sebesar telur
ayam di payudara mengempes. Menurut Lina Mardiana, herbalis di Yogyakarta, paduan 2 herbal itu cocok mengatasi kanker. Sirih merah tumbuh melilit di pohon lain diharapkan mampu melilit sel kanker. Benalu mirip kanker, sama-sama hidup menumpang. Perseteruan negatif dan negatif menghasilkan sesuatu yang positif berupa kesembuhan.
Ekspektoran
Endah Lasmadiwati, herbalis di Rawamangun, Jakarta Timur, menuturkan sirih merah lazim digunakan untuk mengobati penyakit yang berhubungan dengan darah. Warna darah dan tanaman obat itu sama: merah. Pencarian tanaman obat dalam budaya Jawa mengacu pada 3 hal, yakni warna, bentuk, dan nama. Contoh daun binahong yang berbentuk jantung digunakan untuk mengatasi penyakit organ itu.
Terna bernama lenglengan lazim dimanfaatkan sebagai obat lengleng alias stres. Nah, menurut Endah anggota famili Piperaceae itu yang notabene berwarna merah berfaedah menuntaskan penyakit yang berhubungan dengan darah. Guan shang hu jiao—namanya di Cina—ampuh menghentikan pendarahan. Broto Sudibyo menuturkan warna herbal itu tak terlampau merah sehingga kurang pas untuk penyakit yang berkaitan dengan darah.
Broto yang lebih dari separuh abad menggeluti pengobatan herbal, mengatakan sirih merah tokcer mengatasi batuk. ”Ia bersifat ekspektoran (mengeluarkan dahak, red),” ujar pria 86 tahun itu. Herbalis itu menuturkan, tanaman yang bila digigit menyisakan rasa semriwing atau segar seperti mint cocok sebagai obat batuk. Begitu pun daun sirih merah meninggalkan kesegaran setelah digigit, meski rasa pahit ikut mendompleng.
Riset ahli farmakologi Kikuazaki seperti dipublikasikan Biochemistry yang terbit di London, daun sirih merah mengandung amilum, tannin, dan linalool. Kerabat cabai jawa Piper retrofactum itu juga mengandung beragam minyak asiri seperti chavicol, eugenol, estragol, dan terpene. Beberapa bahan itu, chavicol dan eugenol, pun terkandung dalam daun sirih biasa Piper betle.
Antibatuk
Minyak asiri dalam sirih merah itulah yang berjasa mengusir dahak bagi penderita batuk. Lani Lingga pernah mengalami batuk menahun setelah pindah dari Semarang ke Puncak, Kabupaten Bogor, berhawa dingin pada 1993. Wajah alumnus University of New South Wales itu memerah ketika batuk menyerang. Setahun terakhir penyakit itu tak pernah datang setelah perempuan kelahiran 2 Juli 1969 itu meminum rebusan masing-masing 15 g daun sirih merah dan karuk.
Kedua bahan itu direbus dalam 600 ml air hingga mendidih. Air rebusan itu diminum 2—3 kali sehari. “Hanya duatiga hari minum, lendir encer dan batuk sembuh,” ujar master Farmakologi itu. Meski demikian Broto dan Lina mengingatkan, perempuan yang belum mempunyai momongan, sebaiknya tak terlalu sering meminum rebusan daun sirih merah. ”Sirih bersifat antiseptik sehingga menyebabkan ovarium kering,” kata Broto.
Pemakaian sebagai obat luar, misalnya untuk keputihan, cukup aman. Cendawan Candida albicans, biang kerok keputihan, dapat ditaklukkan dengan daun sirih merah. Faedah sirih merah tak hanya itu, ia juga ampuh sebagai antiabses alias antipembengkakan. Belakangan popularitasnya kian mencorong setelah banyak bukti empiris menunjukkan, sirih merah mengatasi beragam penyakit maut.
Sirih merah kini menyebar di berbagai negara. Masyrakat Inggris menyebutnya ornamental pepper karena sosoknya yang indah dan pantas sebagai tanaman hias. Lidah mereka juga menyebut sirih merah dengan celebes pepper. Anehnya orang Cina pun menggunakan nama yang sama: su la we xi hu jiao. Padahal, ia bukan warga pribumi yang lahir di Selebes alias Sulawesi. Sirih merah imigran dari Amerika Tengah, tetapi sekarang dianggap sebagai tanaman asli karena multikhasiat mengatasi beragam penyakit. Di luar itu sosoknya yang molek menyebabkan ia pas menghias ruang tamu.
(Sardi Duryatmo/Peliput: Evy Syariefa)
