Faktor hama dan penyakit tanaman dapat juga berpengaruh pada kualitas bunga bahkan tanaman secara keseluruhan. Kolektor kembang sepatu di Bogor, Jawa Barat, Nico Onesymus, membenarkan pernyataan tentang pengaruh hama penyakit tanaman terhadap pertumbuhan tanaman dan bunga sepatu. Kutu putih paling sering menyerang tanaman bunga sepatu di kebun. Kutu berwarna putih memakan nutrisi hasil fotosintesis dan berkembang biak di bagian bawah daun dan bunga.
Serangan itu berbahaya, karena menyebabkan pertumbuhan tanaman terganggu. Pengaruh pada bunga adalah ukuran yang lebih kecil daripada ukuran normal dan bentuknya yang seharusnya bundar menjadi tidak beraturan. “Untuk mengatasinya dengan pengontrolan sepekan sekali. Jika menemukan segera semprotkan insektisida dan memisahkan tanaman dari yang sehat karena mudah menular,” ujar Nico.
Sebagai langkah pencegahan, bisa juga dengan menutup kuncup bunga dengan kain kassa atau jaring yang biasa untuk naungan sehingga kutu tidak mudah menyerang langsung ke bagian bunga. Penutup jaring itu bisa dibuka saat kuncup sudah memasuki masa mengembang dan tidak ada lagi serangan hama. Dengan mengetahui perawatan dan penanganan hama penyakit, pencinta kembang sepatu memperoleh bunga yang indah dan tahan lama. (Muhammad Hernawan Nugroho)
