Perkebunan

Dibutuhkan lahan mint seluas minimal 10.000 ha! Itu untuk memenuhi kebutuhan Indonesia yang rata-rata 300 ton per tahun dan semuanya diimpor. Syaratnya produktivitas Mentha piperita mesti 15 ton per ha dan berkadar minyak 0,2%. Jika lebih rendah, keruan saja dibutuhkan lahan yang jauh lebih luas.

Dari selembar daun ia bisa berubah menjadi setetes minyak yang sarat khasiat. Industri farmasi, rokok, hingga kosmetik menggunakannya sebagai campuran bahan baku. Kehadirannya acap dikonotasikan dengan efek menyejukkan dan mendinginkan. Itulah dia menthol yang disuling dari daun tanaman mint.

“Wow, cantik sekali. Kualitasnya luar biasa,” kata Ratu Sirikit begitu melihat sehelai kain sutra hadiah dari Kanjeng Ratu Hemas, Yogyakarta. Kain berwarna keemasan itu memang istimewa, porous dan bertekstur halus. Ia juga aman dan sejuk bagi kulit, tak seperti sutra biasa yang kerap menimbulkan alergi pada kulit wanita sensitif. Itulah kain sutra alam asal Cricula trifenestrata yang dipanen di Wonogiri, Jawa Tengah.

Pabrik itu kini dibiarkan kosong. Alat pemintal berdebu karena lama tak dioperasikan mengonggok di sudut ruangan. Beberapa karyawan yang rutin memintal kokon ulat sutra menjadi benang kini tak tampak lagi. Musababnya pasokan kokon terbatas dan kualitasnya rendah kering tak sempurna dan berwarna kecokelatan. Maklum para pekebun plasma melakukan penjemuran kokon secara konvensional.

Cokelat, cokelat, dan cokelat. Pokoknya bagi Francis Mestre, tiada hari tanpa cokelat. Setelah sarapan di rumahnya di Meruya, Jakarta Barat, ia mengunyah beberapa potong olahan buah kakao. Saat mentari naik sepenggalah, Francis kembali menikmati kelezatannya. Begitu juga bila senja jatuh. Bibir mungilnya tak lepas dari potongan olahan Theobroma cacao. Lalu bila malam merayap, sembari menyaksikan fi lm atau membaca buku, sarjana Sinematografi itu pun menyantap cokelat.

Cokelat, cokelat, dan cokelat. Pokoknya bagi Francis Mestre, tiada hari tanpa cokelat. Setelah sarapan di rumahnya di Meruya, Jakarta Barat, ia mengunyah beberapa potong olahan buah kakao. Saat mentari naik sepenggalah, Francis kembali menikmati kelezatannya. Begitu juga bila senja jatuh. Bibir mungilnya tak lepas dari potongan olahan Theobroma cacao. Lalu bila malam merayap, sembari menyaksikan fi lm atau membaca buku, sarjana Sinematografi itu pun menyantap cokelat.

Sudah beberapa hari Puput—sebut saja begitu— tergolek lemas tak berdaya. Wajahnya pucat lantaran letih menahan batuk. Selama 2 bulan, ia tak beranjak dari pembaringan. Aktivitas sehari-hari pun terhambat karena mengidap radang paru-paru, Bronchu pneumonia.

Aroma dan rasanya senantiasa membangkitkan selera Mirza Luqman Effendy. Maka setiap pagi sebelum berangkat ke kantor, secangkir kopi sulawesi dinikmatinya. Takarannya selalu sama, 10 g disiram 180 ml air mendidih. Tanpa gula sebutir pun. Setelah diaduk merata, cangkir ditutup selama 4 menit. Lalu perlahan kopi panas itu diseruputnya. Harum kopi menguar bersamaan lidah mencecap lezatnya.

Kabar buruk bagi pekebun vanili.  Setelah lebih 2 tahun merangkak naik hingga menembus Rp3-juta per kg, harga vanili kini terjun bebas.  Di pasaran Vanili planifolia umur tua, 8—9 bulan panen, tinggal Rp600.000—Rp800.000 per kg kering.  Krisis kepercayaan penyebab utamanya.

Desis torch—korek api khusus bersuhu tinggi—terdengar di sebuah sudut hotel berbintang di jantung Jakarta. Lidah api yang membiru menjilati ujung sigar hingga membara. Dengan penuh perasaan, Budi Yuhanto mengisapnya. Lalu ia tampak mereguk kenikmatan seiring asap putih berhambur dari mulutnya.  Di rembang petang, usai seharian bekerja, presiden direktur sebuah distributor katalis itu menikmati Partagas Solomon.