Trubus.id— Kalau Anda penggemar tomat, mulailah mengonsumsinya dalam bentuk olahan. Banyak mengonsumsi olahan tomat terbukti bisa menekan risiko terkena kanker, terutama kanker prostat. Ini karena tomat mengandung lycopene pelindung sel dari serangan radikal bebas.
Dari aspek gizinya tomat memang baik bagi kesehatan. Kandungan lemak dan kalori tomat rendah dan bebas kolesterol. Ia juga sumber serat dan protein yang baik serta kaya provitamin A dan C.
Satu tomat berukuran sedang menyediakan hampir setengah kebutuhan harian vitamin C untuk orang dewasa. Lycopene merupakan provitamin A yang menonjol pada tomat. Inilah yang disinyalir mampu menekan risiko kanker.
Penelitian di Harvard University, Massachuset, AS pada konsumsi 46 jenis buah, sayuran, dan olahannya menunjukkan hanya 4 produk yang secara signifikan diasosiasikan dengan risiko kanker prostat lebih rendah. Mereka adalah tomat, saus tomat, jus tomat, dan saus pizza yang merupakan sumber lycopene.
Penelitian lain dilakukan oleh Omer Kucuk, MD, onkologis pada Barbara Ann Karmanos Cancer Institute di Detroit, AS. Penelitian itu melibatkan 30 pria penderita kanker prostat yang dijadwalkan akan dioperasi.
Tiga minggu sebelum operasi, pasien secara acak diberi perlakuan 15 mg kapsul lycopene dari ekstrak tomat murni 2 kali per hari. Hasilnya kanker tidak menyebar pada organ sekitar, tingkat serum PSA (prostate spesific antigen, pendeteksi kanker prostat) pun menurun.
Penyerapan lycopene oleh tubuh akan meningkat saat tomat diproses menjadi jus, saus, atau produk lain. Apalagi bila berbarengan dengan sejumlah kecil minyak. Bentuk kimia lycopene dalam tomat terkonversi karena perubahan temperatur dalam proses pembuatan jus, saus, atau pasta. Konversi ini membuat tubuh lebih mudah menyerapnya.
Kandungan lycopene yang dapat diserap tubuh asal saus tomat 2 kali lebih banyak daripada tomat segar. Penelitian di University of Milan menyebutkan seseorang yang mengonsumsi paling tidak satu jenis olahan tomat setiap hari memiliki peluang terjangkit kanker 50% lebih rendah daripada yang tidak.
