Trubus — Pohon pala itu tak seberapa tinggi, kira-kira 2,5 meter. Permukaan kulit buahnya berbulu lembut seperti beludru. Dalam satu tangkai terdiri atas 3 buah berwarna cokelat kemerahan. Pala lazimnya hanya terdiri satu buah per tangkai.
Itulah pala banga yang tumbuh di Gurabunga, Kota Tidore Kepulauan, Provinsi Maluku Utara. Dalam bahasa setempat, banga berarti hutan. Trubus menyaksikan pohon pala banga itu di tepi sebuah ladang di lereng Gunung Kie Matubu (1.730 meter).
Pemiliknya Kabir Robo, warga Kelurahan Gurabunga berketinggian 800 meter di atas permukaan laut. Menurut kemenakan Kabir, Idris, ukuran bijinya lebih besar sekaligus fuli lebih tebal. Fuli lapisan berwarna merah yang menyelimuti biji pala Myristica fragrans. Artinya produktivitas pala banga lebih besar.
Idris membandingkan produktivitas pohon pala banga dan pala tidore 1 yang tumbuh di kebunnya. Umur kedua pohon itu sama, yakni 15 tahun. Pala banga menghasilkan 1,5 karung biji pala kering. Sementara produktivitas pala tidore 1 kurang dari sekarung. Bobot sekarung mencapai 75 kg. Artinya produktivitas pala banga di kebun Idris 30-an kg lebih banyak.
Menurut Kepala Dinas Pertanian, Perkebunan, dan Kehutanan Kota Tidore Kepulauan, Provinsi Maluku Utara, Muhlas Marsaoly, SP, MSi, warga rata-rata memiliki pohon pala.
Petani di Desa Jaya, Kecamatan Tidore Utara, Abdul Wahab, juga mengelola 20 pohon pala banga. Dosen di Fakultas Pertanian Universitas Pattimura, Ambon, Maluku, Dr Ir Ilyas Marzuki, mengatakan pala banga berpotensi menjadi varietas unggul.
Menurut periset di Balai Besar Perbenihan dan Proteksi Tanaman Perkebunan Ambon, Charlota J Risamena, Provinsi Maluku dan Maluku Utara memang kaya plasma nutfah pala. Jenis pala di kedua provinsi amat tinggi sehingga berpeluang untuk merakit varietas unggul. Maluku juga menyimpan jenis pala lain yang berbiji ganda. Selama ini masyarakat mengenal pala berbiji tunggal atau hanya terdapat satu biji per buah. (Sardi Duryatmo)
