Trubus.id— Lazimnya pelepah pisang hanya berakhir sebagai limbah. Namun di tangan Syarifudin Mustofa, pria asal Desa Kawunganten, Kecamatan Kawunganten, Kabupaten Cilacap, Jawa Tengah, limbah pelepah pisang diubah menjadi tas bernilai jual tinggi.
Syarifudin memanfaatkan serat batang dan pelepah pisang menjadi produk yang disebut banana leather. Selain tas, ia juga menyulap banana leather menjadi aneka kerajinan seperti dompet, peci, dan sepatu.
Syarifudin menjual karyanya itu Rp15.000— Rp500.000. Syarifudin menjual produk itu melalui media sosial dan pameran. “Kami juga menawarkan produk ke Singapura,” kata pemilik Mustav & Co itu.
Syarifudin membuat banana leather atau biokomposit melalui beberapa tahapan. Mula-mula ia memisahkan dan menggiling batang pisang hingga tersisa serat. Kemudian ia mencelupkan serat ke dalam air selama dua hari untuk memisahkan membran luar.
Setelah itu, ia mengeringkan serat, memotong, dan mengayak serat agar bersih dari debu dan kotoran. Selanjutnya Syarifudin membasahi serat pisang dengan poliester dan mencampurnya dengan resin dan serat kaca. Berikutnya ia mengaduk menggunakan mixer.
Setelah itu ia mencetak campuran itu dengan cetakan dan mengeringkannya. Setelah dicetak, ia menggiling dan memanaskan banana leather memakai alat yang disebut mesin kalender. Tujuannya agar bahan yang tadinya agak kaku menjadi lebih lentur dan mengilap.
Syarifudin mengatakan, untuk membuat sebuah dompet atau tas memerlukan waktu 4—5 hari. Pembuatan produk membutuhkan waktu lebih lama. Musababnya, untuk membuat lembaran banana leather saja memerlukan waktu sekitar 2—3 hari.
Menurut dosen Jurusan Fisika, Fakultas Matematika dan Ilmu Pengetahuan Alam (FMIPA), Universitas Andalas, Astuti, M.Si., serat pelepah pisang merupakan serat yang mempunyai sifat mekanik baik. Contohnya pelepah pisang kepok (Musa paradisiaca). Serat pelepah pisang itu mengandung 63—64% selulosa, 20% hemiselulosa, dan 5% lignin.
Sifat mekanik dari serat pelepah pisang itu mempunyai densitas 1,35 g/cm3 , kekuatan tarik rata-rata 600 megapascal (MPa), modulus tarik rata-rata 17,85 gigapascal (GPa), dan pertambahan panjang 3,36%. Diameter serat pelepah pisang adalah 5,8 μm, sedangkan panjang seratnya 30,92—40,92 cm.
