Trubus.id— Teknologi sambung samping kini menjadi pilihan para pekebun untuk meremajakan pohon kakao tua. Pohon kakao disebut tua ketika berumur 15 tahun ke atas.
Saat itu produksi pohon anjlok hanya 500 kg per hektare (ha) terdiri atas 900—1.000 pohon; idealnya, 2 ton. Salah satu cara untuk membuat pohon kembali muda adalah teknik sambung samping.
Begini langkah-langkah teknik sambung samping untuk membuat pohon kakao kembali muda.
1. Siapkan gunting pangkas, pisau okulasi, kantung plastik berukuran 18 cm × 18,5 cm dan tebal 0,01 mm, serta tali rafia ukuran 1,25 m—1,5 m. Jika hendak menyungkup, gunakan plastik lembaran 20 cm × 30 cm.
Tentukan lokasi penyambungan di batang utama atau cabang sekunder. Posisi sambung samping minimal 50—60 cm di atas permukaan tanah. Pilih bagian yang halus dan tanpa mata tunas. Satu pohon dapat disambung samping hingga 2 tunas masing-masing di sisi kiri dan kanan.
Sayat kulit batang selebar 1 cm dan panjang 2—4 cm dengan pisau bersih. Ketebalan sayatan mencapai kambium. Kemudian buka sayatan dengan hati-hati agar tak merusak kambium.
2. Ambil entres atau mata tunas dari klon unggul sepanjang 20 cm atau terdiri atas 5 mata tunas. Sayat miring pangkal entres atau runcing kira-kira 3—4 cm.
3. Masukkan entres ke dalam dasar lubang sayatan. Sisi sayatan entres menghadap batang bawah. Tutup kulit batang bawah sambil ditekan menggunakan ibu jari tangan.
Selimuti entres dengan kantung plastik dan ikat kuat dengan tali rafia untuk mencegah air hujan masuk. Buat sambungan di lebih dari satu tempat untuk mencegah kayu batang bawah keropos atau tunas baru tumbang.
4. Bila kondisi entres pada 3—4 pekan usai penyambungan tampak segar, menandakan proses sambung samping berhasil. Bila entres kering atau busuk lakukan penyulaman.
Untuk menyulam, lakukan sambung ulang pada sisi yang berlawanan dengan letak sambungan awal. Bila tunas yang tumbuh panjangnya 2—3 cm, tutup entres bisa dibuka bertahap. Tujuannya memberi kesempatan tunas berkembang sempurna. Dua bulan pascapenyambungan biasanya entres melekat erat pada batang bawah.
Tunas muda rentan terserang kepik pengisap buah Helopeltis sp., kutu putih, dan ulat kilan Hyposidra talaca. Lakukan perawatan berikut: cukupi kebutuhan cahaya matahari. Ikatkan tunas baru ke batang bawah agar pertumbuhannya mengarah ke atas.
5. Tiga bulan pascasambung samping, pangkas setengah tajuk batang bawah. Pemangkasan pemeliharaan dilakukan umur 7—10 hari pascapenyambungan dengan memotong ranting yang terlalu rimbun.
Setelah batang tumbuh kuat dan mulai berbuah, biasanya 1,5—2 tahun pascapenyambungan, batang bawah dipotong. Caranya potong miring pada ketinggian 60—90 cm di atas tautan sambungan. Oleskan obat penutup luka seperti TB 192 pada bekas potongan.
